കിംഗ്‌സ്റ്റൺ: ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ അമ്പരപ്പിച്ചുകൊണ്ട് വെസ്റ്റിൻഡീസ് വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റർ നിക്കോളാസ് പുരാൻ രാജ്യാന്തര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. വെറും 29 വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുള്ള താരം, മിന്നും ഫോമിൽ നിൽക്കെയാണ് അപ്രതീക്ഷിതമായി കളി നിർത്താനുള്ള തീരുമാനം ആരാധകരെ അറിയിച്ചത്. ഇൻസ്റ്റഗ്രാമിൽ പങ്കുവെച്ച ഹൃദയസ്പർശിയായ കുറിപ്പിലൂടെയാണ് പുരാൻ കരീബിയൻ ജേഴ്‌സി അഴിക്കുന്നതായി വ്യക്തമാക്കിയത്.
“വിൻഡീസിനായി കളിക്കാനിറങ്ങുമ്പോൾ മുഴങ്ങുന്ന ദേശീയ ഗാനവും ആരാധകരുടെ ആർപ്പുവിളികളും നൽകിയ വികാരം വാക്കുകൾക്ക് അതീതമാണ്. ടീമിനെ നയിക്കാൻ ലഭിച്ച അവസരം ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അമൂല്യമായ നിമിഷങ്ങളായി ഹൃദയത്തോട് ചേർത്തുവെക്കുന്നു,” പുരാൻ കുറിച്ചു. കഠിനകാലത്ത് തനിക്കൊപ്പം നിന്ന ആരാധകർക്കും കുടുംബത്തിനും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും അദ്ദേഹം നന്ദി അറിയിച്ചു. “എൻ്റെ രാജ്യാന്തര കരിയർ ഇവിടെ അവസാനിക്കുകയാണ്, പക്ഷേ വിൻഡീസിനോടുള്ള സ്നേഹം ഒരിക്കലും അവസാനിക്കില്ല,” പുരാൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പുരാൻ്റെ തീരുമാനം ആരാധകരെ ഞെട്ടിച്ചതിൻ്റെ പ്രധാന കാരണം സമീപകാലത്ത് അദ്ദേഹം കാഴ്ചവെച്ച феноменаൽ പ്രകടനമാണ്. കഴിഞ്ഞ വർഷം മാത്രം ടി20 ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് 170 സിക്സറുകളാണ് താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ഈ വർഷത്തെ ഐപിഎൽ സീസണിൽ ലക്നൗ സൂപ്പർ ജയൻ്റ്സിനായി 500-നടുത്ത് റൺസ് നേടിയ പുരാൻ, 40 സിക്സറുകളുമായി ടൂർണമെൻ്റിലെ സിക്സർ വേട്ടക്കാരിൽ ഒന്നാമനായിരുന്നു.
2016-ൽ ടി20യിലൂടെ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച പുരാൻ, വെസ്റ്റിൻഡീസിനായി 106 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 2275 റൺസും 61 ഏകദിനങ്ങളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് സെഞ്ചുറികളും നേടിയിട്ടുണ്ട്. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ കളിച്ചിട്ടില്ല. 2022-ൽ ടീമിൻ്റെ നായകസ്ഥാനം ഏറ്റെടുത്തെങ്കിലും ടി20 ലോകകപ്പിലെ ആദ്യ റൗണ്ട് പുറത്താകലിനെ തുടർന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനം രാജിവെക്കുകയായിരുന്നു.
“നിക്കോളാസ് പുരാൻ ഒരു യഥാർത്ഥ ഗെയിം ചെയ്ഞ്ചറായിരുന്നു. കളത്തിനകത്തും പുറത്തും അദ്ദേഹം ടീമിന് നൽകിയ ഊർജ്ജം വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്,” താരത്തിന്റെ വിരമിക്കൽ വാർത്തയോട് ക്രിക്കറ്റ് വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് പ്രതികരിച്ചു. നീണ്ട ആലോചനകൾക്ക് ശേഷമെടുത്ത കഠിനമായ തീരുമാനമാണിതെന്ന് പുരാൻ വ്യക്തമാക്കിയെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അസാന്നിധ്യം വിൻഡീസ് ക്രിക്കറ്റിൽ വലിയൊരു വിടവ് സൃഷ്ടിക്കുമെന്നുറപ്പാണ്.
