മുൻ ചീഫ് സെക്രട്ടറി ടോം ജോസ് ഐഎഎസ് നൽകിയ മാനനഷ്ടക്കേസിൽ മംഗളം പബ്ലിക്കേഷന്റെ അസോസിയേറ്റ് എഡിറ്റർ ആയിരുന്ന ആർ.അജിത്കുമാർ, റിപ്പോർട്ടർ കെ.കെ.സുനിൽ എന്നിവർ ഐപിസി സെക്ഷൻ 500 പ്രകാരം അപകീർത്തിക്കേസിൽ കുറ്റക്കാരാണെന്ന് എറണാകുളം അഡീഷണൽ ചീഫ് ജുഡീഷ്യൽ മജിസ്ട്രേറ്റ് (സാമ്പത്തിക കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ) കണ്ടെത്തി.
ഇരുവർക്കും 4 മാസത്തെ തടവ് ശിക്ഷയാണ് കോടതി വിധിച്ചത്. മംഗളം പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങൾ ഐപിസി സെക്ഷൻ 500 പ്രകാരം അപകീർത്തിപ്പെടുത്തുകയും ഐപിസി സെക്ഷൻ 502 പ്രകാരം അപകീർത്തികരമായ കാര്യങ്ങൾ അടങ്ങിയ അച്ചടിച്ച വസ്തുക്കൾ വിൽക്കുകയും ചെയ്തതിന് കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. കമ്പനിക്ക് 2000 രൂപ പിഴ ചുമത്തി. ഈ ഓരോ കുറ്റത്തിനും 50,000/. പിഴ അടയ്ക്കാൻ കമ്പനി വിസമ്മതിച്ചാൽ, ഈ ഓരോ കുറ്റത്തിനും പ്രസിദ്ധീകരണത്തിന്റെ എഡിറ്ററും പ്രസാധകനും 3 മാസത്തെ ലളിതമായ തടവ് അനുഭവിക്കണം.
വിജിലൻസ് വകുപ്പിന്റെ ഉന്നത ഓഫീസുകളിൽ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ പരാതിക്കാരൻ ശ്രമിച്ചുവെന്ന് 12.04.2015ന് മംഗളം ദിനപത്രം കൊച്ചി എഡിഷൻ വാർത്താ ലേഖനം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചുവെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് വിരമിച്ച ഐഎഎസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ കേസെടുത്തത്. മഹാരാഷ്ട്രയിൽ കോടികളുടെ ഫ്ളാറ്റും എറണാകുളം കടവന്ത്രയിൽ 1.5 കോടിയുടെ ഫ്ളാറ്റും പരാതിക്കാരൻ വാങ്ങിയെന്നായിരുന്നു മംഗളത്തിലെ വാർത്ത.
ഇതിൽ ഈ വാർത്തയിൽ വസ്തുതയില്ലെന്നും ഫ്ളാറ്റോ വസ്തുവോ വാങ്ങിയതിന് തനിക്കെതിരെ വിജിലൻസ് അന്വേഷണത്തിന് ഉത്തരവിട്ടിട്ടില്ലെന്ന് പരാതിക്കാരൻ കോടതിയെ അറിയിച്ചു. വിചാരണ വേളയിൽ ടോം ജോസിനെതിരെ വിജിലൻസ് അന്വേഷണം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും പിന്നീട് 2018-ൽ അദ്ദേഹത്തിനെതിരായ നടപടികൾ പിൻവലിച്ചിരുന്നു.
2016ലായിരുന്നു വിജിലൻസ് അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചത് എന്നാൽ വാർത്ത പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത് 2015ലായിരുന്നു. വാർത്തയിലെ വസ്തുത തെളിയിക്കാൻ പ്രതികൾക്ക് സാധിക്കാതിരുന്നതാണ് കോടതിവിധിക്ക് കാരണം.
