ന്യൂഡൽഹി: ബഹിരാകാശത്ത് ചൈന നടത്തുന്ന സൈനിക മുന്നേറ്റങ്ങൾക്ക് തടയിടാനും, രാജ്യസുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനും ഇന്ത്യ ‘ബഹിരാകാശ കവചം’ തീർക്കുന്നു. 2025-ൽ പാകിസ്താനെതിരെ നടത്തിയ ‘ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂർ’ പോലുള്ള സൈനിക നീക്കങ്ങളിൽ നിന്ന് പഠിച്ച പാഠങ്ങൾ ഉൾക്കൊണ്ട്, 2029-ഓടെ 52 പ്രതിരോധ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കാനാണ് ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമം. ചൈന ബഹിരാകാശത്ത് തീർക്കുന്ന ‘വൻമതിലിനെ’ മറികടക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഈ പദ്ധതിക്ക് എസ്ബിഎസ്-3 (SBS-3) എന്നാണ് പേരിട്ടിരിക്കുന്നത്.
“ബഹിരാകാശമാണ് ആത്യന്തികമായ യുദ്ധഭൂമി. നമ്മൾ അത് ഇപ്പോൾ സുരക്ഷിതമാക്കണം, അല്ലെങ്കിൽ ഭാവിയിൽ നമ്മൾ അന്ധരായിപ്പോകും,” എന്ന് ചീഫ് ഓഫ് ഇന്റഗ്രേറ്റഡ് ഡിഫൻസ് സ്റ്റാഫ്, എയർ മാർഷൽ അശുതോഷ് ദീക്ഷിത് അടുത്തിടെ പറഞ്ഞത് ഈ നീക്കത്തിന്റെ ഗൗരവം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
‘ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂർ’ തുറന്നുകാട്ടിയ പോരായ്മകൾ
2025 മെയ് മാസത്തിൽ പാകിസ്താനെതിരെ നടന്ന ‘ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂർ’ എന്ന സൈനിക നടപടിക്കിടെ, ശത്രുക്കളുടെ നീക്കങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഇന്ത്യക്ക് പഴയ കാർട്ടോസാറ്റ് ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും വിദേശ വാണിജ്യ ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും ആശ്രയിക്കേണ്ടി വന്നു. ഇത് തത്സമയ വിവരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതിൽ കാലതാമസമുണ്ടാക്കുകയും, ഇന്ത്യയുടെ സൈനിക തന്ത്രങ്ങള്‍ തുറന്നുകാട്ടുകയും ചെയ്തു. ഈ തിരിച്ചറിവാണ് 26,968 കോടി രൂപ ചെലവ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന എസ്ബിഎസ്-3 പദ്ധതിക്ക് വേഗം കൂട്ടാൻ സർക്കാരിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്.
ബഹിരാകാശത്ത് ചൈനയുടെ മുന്നേറ്റം
2010-ൽ വെറും 36 സൈനിക ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്ന ചൈനയ്ക്ക്, 2024 ആയപ്പോഴേക്കും 1000-ൽ അധികം ഉപഗ്രഹങ്ങളായി. ഇതിൽ 360 എണ്ണം രഹസ്യാന്വേഷണം, നിരീക്ഷണം എന്നിവയ്ക്കായി (ISR) മാത്രമുള്ളതാണ്. ഉപഗ്രഹങ്ങളെ തകർക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ആന്റി-സാറ്റലൈറ്റ് മിസൈലുകൾ (ASAT), ലേസർ ആയുധങ്ങൾ, സൈബർ ആക്രമണങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ‘കിൽ മെഷ്’ (kill mesh) സംവിധാനം ചൈന വികസിപ്പിച്ചതായി അമേരിക്കൻ സ്പേസ് ഫോഴ്സ് തന്നെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ‘ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂർ’ സമയത്ത് ചൈന പാകിസ്താന് ഉപഗ്രഹ വിവരങ്ങൾ കൈമാറിയെന്ന വെളിപ്പെടുത്തൽ, ഇന്ത്യക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു പ്രതിരോധ ശൃംഖലയുടെ ആവശ്യകത വർധിപ്പിച്ചു.
ഇന്ത്യയുടെ മറുപടി: 52 ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ‘പ്രതിരോധ കവചം’
എസ്ബിഎസ്-3 പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി വിക്ഷേപിക്കുന്ന 52 ഉപഗ്രഹങ്ങളിലും ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI), സിന്തറ്റിക് അപ്പേർച്ചർ റഡാർ (SAR), തെർമൽ ഇമേജിംഗ് (TI) തുടങ്ങിയ അത്യാധുനിക സംവിധാനങ്ങളുണ്ടാകും. ഈ ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്താൻ സാധിക്കുന്നതിനാൽ, ബഹിരാകാശത്ത് നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ ഭൂമിയിലേക്ക് അയച്ച് വിശകലനം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള കാലതാമസം പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കാം.
“അടുത്ത അഞ്ച് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഈ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, നമുക്ക് അതിർത്തികൾ പൂർണ്ണമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കുന്ന ഒരു വലിയ കഴിവ് കൈവരിക്കാനാകും,” എന്ന് ഐഎസ്ആർഒ ചെയർമാൻ എസ്. സോമനാഥ് മുൻപ് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ഈ പദ്ധതിയിൽ ഐഎസ്ആർഒയ്ക്ക് പുറമെ, ടാറ്റ അഡ്വാൻസ്ഡ് സിസ്റ്റംസ് ലിമിറ്റഡ് (TASL) പോലുള്ള സ്വകാര്യ ഇന്ത്യൻ കമ്പനികളും പങ്കാളികളാകും.
