ലയണൽ മെസ്സിയും അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ ടീമും കേരളം സന്ദർശിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ നിലവിൽ അനിശ്ചിതത്വം നിലനിൽക്കുന്നു. ടീമിനെ കേരളത്തിൽ എത്തിക്കുന്നതിനും സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിനും ആവശ്യമായ ഫണ്ട് സ്വരൂപിക്കുന്നതിൽ നേരിട്ട ബുദ്ധിമുട്ടുകളാണ് ഇതിന് കാരണം.
ഇതിനിടെ, അർജന്റീനയുടെ ഒക്ടോബർ, നവംബർ മാസങ്ങളിലെ മത്സരങ്ങളുടെ റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. ചൈന, അംഗോള, ഖത്തർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ അർജന്റീന സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾ കളിക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നു എന്നാണ് ഈ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഈ ഷെഡ്യൂളിൽ കേരളം ഉൾപ്പെടാത്തത് സംസ്ഥാനത്തെ ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ ആശങ്ക വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇക്കാര്യത്തിൽ പ്രതികരിക്കാൻ കായിക മന്ത്രി വി. അബ്ദുറഹിമാൻ തയ്യാറായില്ല.
നേരത്തെ, ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീനയെ കേരളത്തിൽ രണ്ട് രാജ്യാന്തര സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾക്കായി കൊണ്ടുവരുമെന്ന് കായിക മന്ത്രി വി. അബ്ദുറഹിമാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഇതിന്റെ പ്രായോഗികതയെക്കുറിച്ച് പലരും സംശയം ഉന്നയിച്ചെങ്കിലും മന്ത്രി തന്റെ നിലപാടിൽ ഉറച്ചുനിന്നു.
മെസ്സിയും അർജന്റീന ടീമും വരികയാണെങ്കിൽ കൊച്ചിയിലെ ജവഹർലാൽ നെഹ്‌റു സ്റ്റേഡിയമായിരുന്നു പ്രധാനമായും പരിഗണിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ രാജ്യാന്തര നിലവാരത്തിലുള്ള മറ്റ് ഫുട്ബോൾ സ്റ്റേഡിയങ്ങൾ സംസ്ഥാനത്ത് ഇല്ലാത്തതും, കൊച്ചിയിലെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ആവശ്യമായ നവീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടക്കാത്തതും വെല്ലുവിളിയാണ്.
ടീമിനായുള്ള സ്‌പോൺസർഷിപ്പ് ആദ്യം ഓൾ കേരള ഗോൾഡ് ആൻഡ് സിൽവർ മർച്ചന്റ്‌സ് അസോസിയേഷനിലെ ഒരു വിഭാഗത്തിനായിരുന്നു നൽകിയിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇത് ലക്ഷ്യം കണ്ടില്ല. പിന്നീട് ഒരു സ്വകാര്യ ചാനലിന് സ്‌പോൺസർഷിപ്പ് നൽകിയെങ്കിലും അതും വിജയകരമായില്ല.
ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് അർജന്റീന ടീമിന്റെ കേരള സന്ദർശനം പ്രതിസന്ധിയിലായിരിക്കുന്നത് എന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവരുന്നത്. എങ്കിലും, മെസ്സിയും സംഘവും കേരളത്തിൽ കളിക്കാൻ എത്തുമെന്ന പ്രതീക്ഷ കായികവകുപ്പ് ഇപ്പോഴും പങ്കുവെക്കുന്നുണ്ട്.
