കൊച്ചി: കുമ്പളം ടോൾ പ്ലാസയ്ക്ക് തൊട്ടുമുൻപ് യു-ടേൺ എടുക്കുകയായിരുന്ന കണ്ടെയ്നർ ലോറിയുമായി ടൂറിസ്റ്റ് ബസ് കൂട്ടിയിടിച്ച് ബസ് ഡ്രൈവർ ഉൾപ്പെടെ 28 പേർക്ക് പരിക്കേറ്റു. ശനിയാഴ്ച പുലർച്ചെയായിരുന്നു അപകടം.
‘നന്ദനം’ എന്ന ടൂറിസ്റ്റ് ബസിന്റെ ഡ്രൈവർക്ക് കാൽ ഒടിഞ്ഞു. എന്നാൽ പരിക്കേറ്റ എല്ലാവരുടെയും നില ഗുരുതരമല്ലെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
പോലീസ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, പുലർച്ചെ 2.50 നായിരുന്നു അപകടം. കുമ്പളം-അരൂർ ഭാഗത്ത് എലവേറ്റഡ് ഹൈവേയുടെ നിർമ്മാണം പുരോഗമിക്കുന്നതിനാൽ വലിയ കണ്ടെയ്നർ ലോറികളെ ഈ ഭാഗത്തേക്ക് പ്രവേശിപ്പിക്കില്ല. ടോൾ പ്ലാസയ്ക്ക് തൊട്ടുമുൻപ് ഒരു വലിയ കണ്ടെയ്നർ ലോറിയെ വഴിതിരിച്ചുവിട്ടു. കുണ്ടന്നൂർ-തൃപ്പൂണിത്തുറ വഴി പോകാനായി കണ്ടെയ്നർ ലോറി യു-ടേൺ എടുക്കുന്നതിനിടെ തിരുവനന്തപുരത്തേക്ക് പോകുകയായിരുന്ന അമിത വേഗതയിലെത്തിയ സ്വകാര്യ ബസ് അതിൽ ഇടിക്കുകയായിരുന്നു.
ടൂറിസ്റ്റ് ബസ് ഡ്രൈവർ ഉറങ്ങിപ്പോയതാകാം അപകടകാരണമെന്നാണ് പ്രാഥമിക അന്വേഷണത്തിൽ ലഭിക്കുന്ന സൂചന. ‘ഡ്രൈവർ ഉറങ്ങിപ്പോയതായി യാത്രക്കാരിൽ ചിലർ പറഞ്ഞു. കൂടുതൽ അന്വേഷണം നടക്കുന്നു,’ പോലീസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
അപകടത്തിൽ ബസിന്റെ മുൻഭാഗം തകർന്നു. ഫയർ ഫോഴ്‌സ് എത്തി ഡ്രൈവറുടെ കാബിൻ വെട്ടിപ്പൊളിച്ചാണ് ഡ്രൈവറെ പുറത്തെടുത്തത്. നാഷണൽ ഹൈവേ അതോറിറ്റി ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ (NHAI) ക്രെയിനും രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചു.
മലപ്പുറത്ത് ഒരു കുടുംബ ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്ത ശേഷം തിരുവനന്തപുരത്തേക്ക് മടങ്ങുകയായിരുന്നവരാണ് അപകടത്തിൽപ്പെട്ടത്. ‘പലർക്കും ഒടിവുകളുണ്ട്, ഏകദേശം ആറ് പേരോട് സിടി സ്‌കാൻ ചെയ്യാൻ നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.
