അടുത്ത ഐസിസി വനിതാ ടി20 ലോകകപ്പിന്റെ ഫൈനൽ മൽസരം 2026 ജൂലൈ 5 ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ലോർഡ്‌സിൽ നടക്കും. 12 ടീമുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന ടൂർണമെന്റിനായി ആറ് വേദികൾ കൂടി സംഘാടകർ സ്ഥിരീകരിച്ചു, 24 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ 33 മത്സരങ്ങൾ ഉണ്ടാകും. ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡ്, ഹെഡിംഗ്ലി, എഡ്ജ്ബാസ്റ്റൺ, ഹാംഷെയർ ബൗൾ, ദി ഓവൽ, ബ്രിസ്റ്റൽ കൗണ്ടി ഗ്രൗണ്ട് എന്നിവയാണ് ആ വേദികൾ.
2017 വനിതാ ഏകദിന ലോകകപ്പിന്റെ ഫൈനൽ നടന്നത് ലോർഡ്‌സിൽ വച്ചായിരുന്നു, ആ മൽസരത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ഇന്ത്യയെ തോൽപ്പിച്ച് കിരീടം നേടി. 2026 ലെ ടൂർണമെന്റിൽ എട്ട് ടീമുകൾക്ക് സ്ഥാനം ഉറപ്പാണ്, രണ്ട് ഗ്രൂപ്പുകളും തുടർന്ന് നോക്കൗട്ട് ഘട്ടവും ഉൾപ്പെടുന്നു, അവസാന നാല് പങ്കാളികളെ അടുത്ത വർഷം ക്വാളിഫയർ മൽസരങ്ങളിലൂടെ തീരുമാനിക്കും.
2024 ലെ ലോകകപ്പിലെ പ്രകടനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയ, ഇംഗ്ലണ്ട്, ഇന്ത്യ, ന്യൂസിലാൻഡ്, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സ്ഥാനങ്ങൾ നേടി. ആ വർഷം ഒക്ടോബർ 21 ന് ഐസിസി വനിതാ ടി20 റാങ്കിംഗ് പട്ടികയിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റാങ്കുള്ള രണ്ട് ടീമുകളായിരുന്നു പാകിസ്ഥാൻ, ശ്രീലങ്ക എന്നിവ.
വ്യാഴാഴ്ച ലോർഡ്‌സിൽ നടന്ന 2026 ലെ ഇവന്റ് ലോഞ്ചിന് മുന്നോടിയായി സംസാരിച്ച ഐസിസി ചെയർ ജയ് ഷാ, വേദികളുടെ സ്ഥിരീകരണത്തെ “ഒരു നിർണായക നിമിഷം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു.
“യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിന്റെ സമ്പന്നമായ വൈവിധ്യം എല്ലായ്‌പ്പോഴും എല്ലാ ടീമുകൾക്കും ആവേശകരമായ പിന്തുണ നൽകിയിട്ടുണ്ട്, മുൻകാല മത്സരങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ ഇത് അവിസ്മരണീയമായി കണ്ടിട്ടുണ്ട്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “2017-ൽ ലോർഡ്‌സിൽ നടന്ന വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഉയർച്ചയിൽ ഒരു നാഴികക്കല്ലായി തുടരുന്നു, ഫൈനലിന് ഇതിലും അനുയോജ്യമായ മറ്റൊരു വേദിയെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് ചിന്തിക്കാൻ കഴിയില്ല.
“ടൂർണമെന്റിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലേക്ക് ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധ തിരിക്കുമ്പോൾ, ആവേശകരമായ ടി20 മത്സരത്തിന്റെ വാഗ്ദാനത്തിൽ ഞങ്ങൾ ആവേശഭരിതരാണ്, അത് ഇവിടുത്തെ ആരാധകരെ ആകർഷിക്കുക മാത്രമല്ല, 2028-ൽ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിൽ ഒളിമ്പിക് വേദിയിൽ ക്രിക്കറ്റിന്റെ തിരിച്ചുവരവിന്റെ ഒരു പ്രദർശനമായി വർത്തിക്കുകയും ചെയ്യും.” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു
“ഫൈനൽ ലോർഡ്‌സിൽ നടക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത് തീർച്ചയായും വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്. ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വേദികളിൽ ഒന്നാണിത്, ലോർഡ്‌സിൽ നടക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ പോലുള്ള അവസരങ്ങളിൽ ഭാഗമാകാൻ ഓരോ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരനും സ്വപ്നം കാണുന്നു. ഇസിബിയുടെ സിഇഒ റിച്ചാർഡ് ഗൗൾഡ് പറഞ്ഞു.
“ഇംഗ്ലണ്ടിലും വെയിൽസിലും ഇതുവരെ അരങ്ങേറിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ടൂർണമെന്റായിരിക്കും ഇത്, കൂടാതെ ഗെയിമിനെ മുമ്പെന്നത്തേക്കാളും കൂടുതൽ ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കാനും പുതിയ ആരാധകരെ – ചെറുപ്പക്കാരെയും പ്രായമായവരെയും – സ്വാഗതം ചെയ്യാനുമുള്ള ഒരു അവസരമാണിത്.
“ഈ മത്സരം ഒരു ദീർഘകാല പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭാഗമാകണമെന്നും, കാലക്രമേണ ഒരു നിമിഷം മാത്രമല്ലെന്നും ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. വനിതാ ക്രിക്കറ്റിനൊപ്പം വളർന്നിട്ടില്ലാത്ത, എന്നാൽ അതില്ലാതെ കായികരംഗം ഒരിക്കലും സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്ത ഒരു പുതിയ തലമുറ ആരാധകരെ ഈ ലോകകപ്പ് വളർത്തിയെടുക്കും.”
ഇസിബിയുടെ വനിതാ പ്രൊഫഷണൽ ഗെയിം ഡയറക്ടർ ബെത്ത് ബാരറ്റ്-വൈൽഡും മേജർ ഇവന്റ്‌സിന്റെ ഡയറക്ടർ റോബ് ഹിൽമാനും സഹ-ടൂർണമെന്റ് ഡയറക്ടർമാരായി പ്രവർത്തിക്കും.
2020-ൽ ആതിഥേയരായ ഓസ്‌ട്രേലിയയും ഇന്ത്യയും തമ്മിലുള്ള വനിതാ ടി20 ലോകകപ്പിന്റെ ഫൈനൽ, എംസിജിയിൽ റെക്കോർഡ് 86,174 കാണികളുമായി കായിക ചരിത്രത്തിലെ ഒരു നിർണായക നിമിഷമായി തുടരുന്നു.
