2025ലെ വിസ്ഡൻ അൽമാനാക്കിൽ ലോകത്തിലെ മുൻനിര ക്രിക്കറ്റർമാരായി ഇന്ത്യൻ താരങ്ങളായ ജസ്പ്രീത് ബുംറയെയും സ്മൃതി മന്ഥാനയെയും തിരഞ്ഞെടുത്തു. ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും ആധികാരികമായ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് വിസ്ഡൻ ക്രിക്കറ്റേഴ്സ് അല്‍മനാക്. ഇത് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു “ഇരട്ട നേട്ടം” ആണ്. 2024ൽ ഇരുവരും കാഴ്ചവെച്ച മികച്ച പ്രകടനമാണ് ഈ അംഗീകാരത്തിന് ബുംറയെയും സ്മൃതിയെയും അർഹരാക്കിയത്.
ജസ്പ്രീത് ബുംറ
2024 ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെ കരിയറിലെ ഒരു സുവർണ്ണ വർഷമായിരുന്നു. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലും ടി20 ക്രിക്കറ്റിലും അദ്ദേഹം ഒരുപോലെ തിളങ്ങി. 2024ൽ 13 ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 71 വിക്കറ്റുകൾ അദ്ദേഹം നേടി. ഈ വർഷം ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ ബൗളർ എന്ന റെക്കോർഡ് ബുംറ സ്വന്തമാക്കി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരാശരി 14.92 ആയിരുന്നു, ഇത് ഒരു ഫാസ്റ്റ് ബൗളറെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അവിശ്വസനീയമായ കണക്കാണ്. ഇതിനുപുറമെ, ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ 200 വിക്കറ്റുകൾ 20ൽ താഴെ ശരാശരിയിൽ നേടിയ ആദ്യത്തെ ബൗളർ എന്ന അപൂർവ്വ നേട്ടവും ബുംറ കരസ്ഥമാക്കി. ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെ നടന്ന ബോർഡർ-ഗവാസ്കർ ട്രോഫിയിൽ ഇന്ത്യ 3-1ന് പരമ്പര തോറ്റെങ്കിലും, ബുംറയുടെ പ്രകടനം ഏറെ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. 5 ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് 32 വിക്കറ്റുകൾ അദ്ദേഹം വീഴ്ത്തി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരാശരി 13.06 ആയിരുന്നു. ഈ പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളിംഗ് നിരയുടെ പ്രധാന ശക്തി ബുംറയായിരുന്നു എന്ന് നിസ്സംശയം പറയാം.
ടി20 ഫോർമാറ്റിലും ബുംറയുടെ പ്രകടനം മികച്ചതായിരുന്നു. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിലും യുഎസ്എയിലുമായി നടന്ന 2024 ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നതിൽ ബുംറ ഒരു നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. ഫൈനലിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ 2 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. ടൂർണമെന്റിൽ 8 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 15 വിക്കറ്റുകൾ അദ്ദേഹം നേടി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരാശരി 8.26 ഉം എക്കോണമി 4.17 ഉം ആയിരുന്നു. ഈ ലോകകപ്പിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന് ബുംറ ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച കളിക്കാരനായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ടെസ്റ്റ്, ഏകദിന, ടി20 ഫോർമാറ്റുകളിൽ ഒരുപോലെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച ബുംറയുടെ 2024ലെ സ്ഥിരത പ്രശംസനീയമാണ്.
വിസ്ഡൻ എഡിറ്റർ ലോറൻസ് ബൂത്ത് ബുംറയെ ‘വർഷത്തിലെ താരം’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ മികച്ച പ്രകടനങ്ങളുടെ അംഗീകാരമാണ്. 2024ൽ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ 200 വിക്കറ്റുകൾ 20ൽ താഴെ ശരാശരിയിൽ നേടിയ ഏക ബൗളറാണ് ബുംറ എന്നും ബൂത്ത് എടുത്തുപറഞ്ഞു. ബുംറയെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ബൗളർമാരിൽ ഒരാളായും അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചു. വിസ്ഡൻ തങ്ങളുടെ പ്രസ്താവനയിൽ ഇങ്ങനെ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു: “ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു സംഭവബഹുലമായ വർഷത്തിൽ, അവരുടെ വിജയം പൂർണ്ണമായും ഒരു ഘടകത്തെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു: അവന്റെ കൈകളിൽ പന്തുണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്നത്”. 2024ൽ ബുംറയെപ്പോലെ മറ്റൊരു ക്രിക്കറ്റർ ഇത്രയധികം മുന്നിട്ടുനിന്നിട്ടില്ലെന്നും വിസ്ഡൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ബുംറയുടെ സ്ഥിരതയാർന്ന വിക്കറ്റ് നേട്ടവും നിർണായക മത്സരങ്ങളിലെ പ്രകടനവുമാണ് വിസ്ഡന്റെ ഈ അംഗീകാരത്തിന് പ്രധാന കാരണം.
ബുംറയുടെ കരിയറിലെ പ്രധാന നാഴികക്കല്ലുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ഒരു പ്രത്യേകതയുള്ള ബൗളറായിരുന്നു എന്ന് കാണാം. 2018ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റം. 2016ൽ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്കെതിരെ ഏകദിനത്തിലും ടി20യിലും അദ്ദേഹം അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. 2018-19ൽ ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം നിർണായകമായിരുന്നു. 2019 ഏകദിന ലോകകപ്പിലും ബുംറ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. ഐസിസി റാങ്കിംഗിൽ മൂന്ന് ഫോർമാറ്റിലും ഒന്നാം റാങ്കിൽ എത്തിയ ഏക ബൗളറാണ് ബുംറ. 2024ൽ ടെസ്റ്റ് റാങ്കിംഗിൽ അദ്ദേഹം കരിയർ ബെസ്റ്റ് റേറ്റിംഗ് (908) നേടി. നിലവിൽ അദ്ദേഹം ടെസ്റ്റ് ടീമിന്റെ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനാണ്. രോഹിത് ശർമ്മയുടെ അഭാവത്തിൽ അദ്ദേഹം ടീമിനെ നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏകദിനത്തിൽ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ 100 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാരിൽ ഒരാളാണ് ബുംറ. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മത്സരങ്ങളിൽ 200 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയ ഇന്ത്യൻ ഫാസ്റ്റ് ബൗളറും അദ്ദേഹമാണ്.
സ്മൃതി മന്ഥാന
2024 വനിതാ ക്രിക്കറ്റിൽ സ്മൃതി മന്ഥാനയുടെ വർഷമായിരുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ എല്ലാ ഫോർമാറ്റിലുമായി 1659 റൺസ് അവർ നേടി. ഒരു കലണ്ടർ വർഷത്തിൽ ഒരു വനിതാ താരം നേടുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന റൺസാണിത്. 2024ൽ നാല് ഏകദിന സെഞ്ചുറികൾ അവർ സ്വന്തമാക്കി. ഒരു കലണ്ടർ വർഷത്തിൽ ഒരു വനിതാ താരം നേടുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഏകദിന സെഞ്ചുറികളുടെ എണ്ണവും ഇതുതന്നെയാണ്. ടി20 ഫോർമാറ്റിലും മന്ഥാനയുടെ പ്രകടനം മികച്ചതായിരുന്നു. 2024ൽ 763 ടി20 റൺസ് അവർ നേടി. ഈ വർഷം ടി20യിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ വനിതാ താരവും മന്ഥാനയാണ്. 2024 ജൂണിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ നടന്ന ടെസ്റ്റിൽ 149 റൺസ് അവർ നേടി. ഏകദിനത്തിൽ ഒരു ദ്വിരാഷ്ട്ര പരമ്പരയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ താരം എന്ന റെക്കോർഡും മന്ഥാനയ്ക്ക് സ്വന്തമാണ്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 343 റൺസ് ആണ് അവർ നേടിയത്. 2024 മന്ഥാനയുടെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വർഷമായിരുന്നു എന്ന് ഈ കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. റൺവേട്ടയിലും സെഞ്ചുറികളുടെ എണ്ണത്തിലും അവർ റെക്കോർഡ് സ്ഥാപിച്ചു.
2024ലെ ഈ മികച്ച റൺവേട്ടയാണ് മന്ഥാനയെ ലോകത്തിലെ മുൻനിര വനിതാ ക്രിക്കറ്ററാക്കിയത് എന്ന് വിസ്ഡൻ എടുത്തുപറഞ്ഞു. വിവിധ ഫോർമാറ്റുകളിലെ അവരുടെ സ്ഥിരതയും മികച്ച പ്രകടനവും വിസ്ഡൻ വിലയിരുത്തി. മന്ഥാനയുടെ റെക്കോർഡ് റൺവേട്ടയും സെഞ്ചുറികളും ടീമിന്റെ വിജയങ്ങൾക്ക് നിർണായകമായിരുന്നു, ഇത് വിസ്ഡന്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു.
മന്ഥാനയുടെ കരിയറിലെ പ്രധാന നാഴികക്കല്ലുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ, അവർ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ കഴിവുള്ള ഒരു താരം ആയിരുന്നു എന്ന് കാണാം. 2013ൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെയായിരുന്നു അവരുടെ ഏകദിന അരങ്ങേറ്റം. അതേ വർഷം തന്നെ ടി20യിലും അവർ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. ഐസിസി വനിതാ ക്രിക്കറ്റർ ഓഫ് ദ ഇയർ പുരസ്കാരം അവർ രണ്ട് തവണ നേടിയിട്ടുണ്ട്. 2024ൽ റോയൽ ചാലഞ്ചേഴ്സ് ബാംഗ്ലൂരിനെ വനിതാ പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ചത് അവരുടെ കരിയറിലെ ഒരു പ്രധാന നേട്ടമാണ്. ടി20യിൽ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ 50 റൺസ് നേടിയ ഇന്ത്യൻ വനിതാ താരം എന്ന റെക്കോർഡും അവർ സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഏകദിനത്തിൽ ഒരു കലണ്ടർ വർഷത്തിൽ നാല് സെഞ്ചുറികൾ നേടുന്ന ആദ്യ വനിതാ താരവും മന്ഥാനയാണ്. മന്ഥാനയുടെ കരിയർ ഇന്ത്യൻ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു പ്രചോദനമാണ്. യുവതലമുറയ്ക്ക് അവർ ഒരു മാതൃകയാണ്.
